夏洛特突如其来的责备,让餐厅内的气氛突然变得更加冷冽了。

看着夏洛特严峻的表情,夏尔的脸色也变得难看了。

毫无疑问,夏尔突如其来的举动,不仅让外人感到惊愕,就连家里人也猝不及防,夏洛特肯定是对自己的决定愤愤不平,尤其是这个决定还是夏尔背着她做的。

他有心辩解,可是她现在又怀着身孕,脾气肯定是越发不好,再说下去似乎也只能触霉头。

无奈之下,他微微皱了皱眉头,转过头去拿起餐具想要吃饭,但是一时间毫无胃口,不得不重新笑了起来,回头看过妻子。

“怎么突然这样发脾气了啊?”为了抚慰夏洛特,夏尔不得不放低了声音,“这件事有什么不好呢?”

“那有什么好呢?我正等着您来指教我呢。”夏洛特却没有放松的迹象,冷冷地看着夏尔,“你把你二十出头的妹妹强行塞上去,也不怕别人看了笑话吗?”

“我不认为有谁会敢于笑话我。”夏尔马上回答,“再说了,年轻又不是罪过,有什么不好的?我踏上仕途的时候也不过是二十出头,不照样把工作做好了?只要能够把事情做好,没人会因为年纪而对别人指指点点。”

“这难道是一回事吗?”夏洛特愈发不高兴了,“她是女的……之前没有受过任何类似的教育,也没有经验,没有人会畏服她,而且……”

“女的有什么不行的吗?”夏尔打断了妻子的话。

“……”夏洛特的脸色顿时就阴沉了下来,因为以她的立场,确实没有办法说出‘女的就是不行’这样的话来。

“这不是性别问题,你知道我的意思!”片刻之后,她不悦地说。“总之,我无法理解你为什么非要把她碰上来,难道我们一家人就无人可用了吗?还是说你不信任我娘家人?”

“那我怎么知道你是什么意思?”夏尔也有些不耐烦了,但是还是耐着性子,“至于说什么我不信任你家里人,那可真是冤枉我了,我怎么敢对自己岳家不敬呢?一直以来我不是都一直在殚精竭虑地为你家人效劳吗?难道我还有什么做得不够的?”

夏尔的反问让夏洛特一时有些语塞。

确实,虽然夏尔心里头是有些对她家人瞧不起的看法(当然老公爵除外),可他表面上从来没有表露出来,不管是夏洛特的父亲还是她的兄弟,他一直都十分讲究礼貌,而且注意在经济上满足他们的要求,所以虽然夏洛特隐约知道夏尔的想法,但是她却没有什么实际的例子可以用来指责夏尔的——毕竟现在就连她的哥哥也是在夏尔的手下干活呢。

眼见夏洛特有些语塞了,夏尔不由得暗暗松了口气,他又抚弄了一下妻子的肩膀,“我们的爸爸现在年纪已经大了,他的个性你也是清楚的,宁可清闲也不愿意劳碌,我又何必去劳动他呢?就让他在家里好好休息就行了,对吧?再说了,夏洛特,你现在怀了孕,我怎么好来为了这种事来烦扰你?对不起,我没想到这件事会这么让你生气,以后我会改变做法的,现在你就消气吧……”

原本他以为他这样连哄带拉,能够把妻子糊弄过去,可是夏洛特却丝毫没有被打动的迹象。

“谁跟你说我父亲就只想着消遣不想做事了?这是你自己给自己找的理由吧?”她的语气还是如同刚才一样生硬,“夏尔,我们在一起二十年了,难道我们之间还有什么能够互相隐瞒的吗?别否认了,你只是想要捧她而已,其他的都是借口!”

“你为什么这么讨厌她,这都多少年了……”夏尔忍不住苦笑。

“我当然要讨厌她了,难道你还不明白为什么吗?”夏洛特反问,“一直以来她为我们平添了多少麻烦?从十年前开始就这样了!你忘记了吗,我们差点就分开了……就差一点儿,我永远也没办法原谅她的。”

“可是这已经是过去了。”夏尔叹了口气。“现在我们已经结婚了啊,过去的事情又何必再谈呢?”

“如果只是过去的话,那倒也无妨,只要她面对现实,我当然也可以做一个大度的嫂嫂,会尽我所能地照顾她。”夏洛特突然冷笑了起来,“可是她真的有尊重过我吗?她真的有放弃过她那些无聊的妄想吗?夏尔,你告诉我,有吗?”

夏尔想要否认,但是他也知道这确实是事实——芙兰确实到现在还是不怎么尊重她这位嫂嫂,对她和哥哥的婚姻感到愤恨难平。

而且,她也确实没有放弃她曾经的目标……

哎,这些事又哪里敢跟妻子细说啊,最后他想来想去只有选择沉默。

“这下没话讲了吧?”夏洛特脸上的嘲讽越来越浓烈了,“我看得出来,你也看得出来,我们结婚之后,她还是一直都没有把我放在眼里,如果光是如此倒也算了,我可以忍受,可是她还抱着她那些卑鄙的妄想,为我们的婚姻平添风波……这一点让我如何能够忍受?”

“……你……你何必和她计较到这个地步?”夏尔感觉心里难受得很。

“我必须计较,因为你是我最在乎的东西啊,难道我能看着这样卑鄙的人得逞吗?看着她缠在你身边扶摇直上?休想!”夏洛特冲夏尔喊了出来,混不管外面的仆人是否能够听得见。“好吧,夏尔,现在你知道我的看法了吧?我不准你不经过我的同意做出这样的决定。”

夏尔的呼吸变得粗重了。

这种命令式的语气,让他十分不爽。

他已经当了一年多大臣了,之前也一直是大权在握的政治家,所以这些年来一直都是在被人小心恭维当中度过的,除了面对皇帝之下,谁还能这样跟他说话,他又何曾受过这样的对待?

他十分生气,几乎要爆发了,可是最后的理智仍旧告诉他,妻子现在怀了身孕不能动气,而且他也确实有很多地方对她有所负疚。

最后,他只能强行压抑住了不满,然后勉强和缓着语调说了下去。

“好吧,夏洛特,我知道你的意见了……以后我会注意的。可是现在,我已经把这个决定通知了其他人了,今天甚至还把她带到了聚会上面,让大家都好好地见了她一面,这个时候我已经不能收回成命了,这样太过于儿戏,会有损于我的威望……”

“你是大臣阁下,你当然能!”夏洛特却不依不饶。

“真因为我是大臣阁下所以我不能,我必须维持住自己的威望,不能朝令夕改。”夏尔却也没有再退让了,“以后我在类似的事情上会及时通报你的,让你来参与决定,唯独这一次,请你让我把决定贯彻下去吧,我真的已经无法收回了……”

他说得十分诚恳,而且一直都看着妻子的眼睛,这视线让夏洛特都不禁有些心软了。

他们毕竟是夫妇啊。

“所以这就是你的主意吗?想要给我造成既成事实,然后逼着我不得不同意?”她虽然表面上责备,但是语气却软化了不少,“你真行啊,大臣阁下……好吧,如果你非要说这件事没办法,那好,我承认你赢了这局,这样够了吧?不过你要答应我几件事。”

“什么条件?说吧我答应你。”眼见妻子软化了下来,夏尔不禁大喜过望,忙不迭地答应。

“你既然可以把你的妹妹弄进去,当然也可以把我的父亲弄进去,不能厚此薄彼。”夏洛特又提出了之前的话,“而且这事关威望,我不能让每个人都觉得我们家的人不堪重用,连你妹妹都比不上、都不值得你信任。”

夏尔沉默了。

夏洛特的要求,无异于是在铁道联合会当中给她添加了一个眼线,让她自己也可以遥控会内的情况,这当然不令他喜欢。

“这样不太好吧……”片刻之后他小声说,“我已经把妹妹放进去了,再把岳父也放进去,岂不是显得任人唯亲?这样会有损于我的威望的。”

“那你就可以不那么任人唯亲啊?”夏洛特略带讥嘲地说,“你不是已经把德-迪利埃翁伯爵和德-莱奥朗小姐都放进去了吗?要么让迪利埃翁滚回去,要么让莱奥朗滚回去,然后让我父亲风光进来,这样没人会说你任人唯亲了吧,大臣阁下?反正你只是让一个心腹换另一个心腹而已……”

如此苛刻的要求,顿时让夏尔感到难受之极,一时间都说不出话来了。

更让他感到奇怪的是,夏洛特她这些天明明在家里养身体,足不出门,怎么这么了解情况?到底是谁在帮她沟通消息?

难道是自己的岳父暗地里搞了这些手笔?从自己对他的了解来看,他不像是有这个难耐的人啊……

可是这样的思绪并不能持续太久,夏尔勉强点了点头,“这个问题我会考虑的,也许会有什么更好的办法解决。”

“就按这个办法解决,顶替名额不就是最名正言顺的办法吗?别的我还不接受呢!”夏洛特却一点也没有让步的意思,“夏尔,难道你一点儿也不肯为我做点事吗?”

夏尔愈发尴尬了,他刚刚“都答应你”的话还言犹在耳,现在又怎么好食言?

“好吧,这个问题我会仔细考虑的,就按你的办吧,具体的办法我来想。”片刻之后,他不得不敷衍着回答,然后转开了话题,“还有别的要求吗?”

“还有一个要求。”夏洛特马上接口了,一副早有定计的样子。“不管怎么说,你的妹妹都是毫无经验而且不谙世故的人,她需要一些人来帮助她,辅佐她,不是吗?”

“所以呢?”夏尔感觉到有些不妙了,“你想要让谁来辅佐她?”

“你觉得艾格尼丝姨妈怎么样?”夏洛特笑着问。