林东纨笑道：“大哥手里尽是好东西，这坠子又是什么来路？”

林锦楼道：“前儿个陪御驾到显通寺，庙里的方丈拿出一盘子玩意儿，太子赐了我几个，金的玉的都有，这个坠子就是一并赏下来的。”

林东纨道：“哎哟哟，原是东宫的东西，这可了不得，我都心动想要写一首了。”

林东绮轻轻推了她一下，笑道：“那你赶紧写，待会子我来评诗，给姐姐评个头一名。”

林东纨道：“阿弥陀佛，这话二妹妹该悄悄告诉我，这样大庭广众之下，她们都知道了可怎么好。”

众人都笑了起来。

姜曦云看了看那块玉，又看了看林锦楼，又去看香兰，暗道：“林锦楼在这样的场合还巴巴的把陈香兰拉出来写诗，显是为了长她的脸面，否则一个妾，即便再得抬举，这里也岂有她的立足之地？可见她正是个对手，林锦楼这样做，既是给我看，也是给我们姜家看呢！”她心里觉着憋闷，深深吸了一口气。

姜翡云则想道：“方才我未参加诗社，皆因写得过好，未免压了五妹妹风头，写得平平，又堕了自己名头，不如帮五妹妹写上一首，也杀杀那个小妾的威风。野史话本子上才子佳人多因玩物结缘，不拘什么玉佩、帕子、香包、镯子耳环，待会儿我助五妹妹夺魁，日后流传出去‘姜家五女儿因诗才过人，得了林锦楼的玉坠子’，既是风流佳话，这桩婚事也能坐实个七八成了。”便低头静静构思律诗。

林东纨脸上虽挂着笑，一会儿看看林锦楼，一会儿又看看香兰和姜曦云，用扇子掩着口，悄悄对林东绮道：“二妹妹，你说大哥想让谁得这坠子？”

林东绮悄声道：“自然谁写得好谁得了。”

林东纨道：“啧，一会儿写好了咱们两个评，这当然得体察大哥的意思了。你说......他这是对姜曦云有意，还是想抬举香兰呢？”

林东绮算是对自己这位姐姐察言观色，处处讨好的本事服气了，想了一回，摇了摇扇子道：“想不出。”

此时彩凤已将诸人抓的诗题皆贴在墙上，姜丹云抓了“思兰”，姜曦云为“赏兰”，谭露华为“孤兰”，林东绣乃是“遗兰”，最末是香兰的“芳兰”。

这厢谭露华已塞给香兰一支笔，道：“快着点，这一炷香烧完就该交稿了。”

香兰无法，她本就不想来，如今林锦楼推她站在这里，她只觉从头尴尬到脚，她知道这是林锦楼存心抬举她，但这样的境地，反而更令她难堪，姜家姊妹虽待她客气，却也极疏离，隐带着几分傲慢，倘若不是林家姐妹和谭露华待她还算亲厚，只怕她面上虽镇定，实则早已坐如针毡。

亭子里本有一张石桌，此时已占得满满的，香兰只好握着笔站在外面，丫鬟梦吟把小几子收拾了，铺上了纸。香兰暗道：“倘若写得太好，技压众人，那就太自讨没趣了，不光在座的不快，太太也得嫌我没眼色。不如平平做一首，既说得过去，也不至于失了体面。”提笔在纸上胡乱写了一句“素体含香发幽妍”，林锦楼转到她身后，见这一句起得平平，眉头便轻轻皱上了。

这个玉兰的坠儿乃是他想要送给香兰的。林锦楼素知香兰才情学问，有意今日让她在众人面前露脸，再拿太子赏的东西给她添彩，日后有佳名传出去，走到哪里也都让人敬一重。

只可恨小香兰不会体察上意，头一句就作了这么失水准的。林锦楼低声道：“你写得这是什么狗屁不通的玩意儿？”

香兰吓一跳，扭头看见林锦楼，心里不禁有了气，道：“大爷瞧着不好就自己作一首去。”转过身接着要写下一句。

林锦楼道：“好好作一首，听见没？你都能给德哥儿解《论语》，平日里题在画上的诗词也没这么俗的。”

香兰仍不理他。

林锦楼本有些恼，可见她倔强的小模样儿又觉着可爱，遂道：“罢了，你好好写一首，爷重重有赏，写得不好......”他摸了摸下巴道，“写得不好你那画儿也甭拿出去卖了，说到做到，听见没？”

香兰两眼瞪得溜圆，脸一下气得通红，怒道：“大爷怎么能这样！”

林锦楼看她小脸儿红扑扑的，心里又痒起来，暗道倘若没别人定要掐一把，脸上笑吟吟道：“爷怎么不能这样？爷素来都是想怎样就怎样。好好写，听见了没有？”言罢转过身，优雅的迈着步子走了。

香兰气得泪眼朦胧，忙竭力将泪意忍回去，委屈了一会儿，只好重新再作一首。

此时谭露华已作完，姜丹云和林东绣也纷纷写完了，重新拿了纸张誊写。姜翡云偷眼去看姜曦云写的，只见诗也有了大概，只是不够工整，意境也不算高，不过平平而已。姜曦云本就体丰怯热，这会子更满头是汗，心里哀叹道：“作这劳什子的玩意儿有什么用，酸文假醋的，写得再好能赛得过‘李杜’？无聊闺阁之戏，偏生还走不得，实在是没趣儿，还不如去钓鱼呢，好歹钓着了还算一顿口粮。”

正腹诽着，便听姜翡云在她背后低声道：“尾联不好，‘时人不知东君情，幽怨诉与朝霞红’，一下便落下乘了。颔联‘月弄轻云’对‘帘卷西风’虽算得上工整，可李易安的典故早被用烂了，又落了一个‘俗’字。”

姜曦云小声道：“那该如何是好，这会子我实在是想不出了。”

姜翡云道：“你别管了，先把别的誊上，把那几句空下来罢。”

姜曦云可喜得了巧，捧了一张笑脸往姜翡云身上腻，殷勤道：“好姐姐，我最喜欢你了，赶明儿个我再给小外甥做一双虎头鞋。”

姜翡云点点她鼻尖道：“你个小滑头，就属你嘴甜。”偷偷写了张字条递了过去。姜曦云展开一看，只见姜翡云所作果然比自己立意高远，登时喜不自胜，忙忙的抄录下来。

林东绣瞧在眼里，本想出言相讥，余光瞥见夏姑姑正坐在一旁看着自己，微不可查的摇了摇头。林东绣便只得忍了下来，一扭头，见谭露华亦冷冷的瞧着翡、曦二人，面露讥讽之色，显然也发觉了。绣、华二人心照不宣的碰了个眼色，便低了头。

林东纨也看见了，只做不知情，仍与林东绮说说笑笑。

夏姑姑吃了一口茶，又往香兰处望去，只见她运笔刷刷点点，不多时竟已完成了。